Venturas y desventuras de un libro... y sus lectores

Por Mariela Pérez Valenzuela, Dixie Edith e Igrim Lucía Castillo Moreno

Fotos: Miguel Gutiérrez

Cuando Diana, una pionera de sexto grado, vio hace unos años la  tercera película de la saga de Harry Potter, y repitió en tanda doble las tres larguísimas ofertas de El Señor de los Anillos, descubrió que tenía montones de dudas y que las versiones fílmicas de sus aventuras favoritas no se las podían aclarar: ¿Quiénes son los hobbits? ¿De dónde vinieron? ¿Dobby, el elfo doméstico de Harry Potter no tiene amigos de su tipo? ¿Por qué son tan diferentes los elfos de Howarts y los de la Tierra Media?...

Las dudas abrieron, para esta inquieta muchacha habanera, un camino que hoy, con 14 años ya cumplidos y a punto de terminar noveno grado, no se arrepiente de haber escogido: leer sin descanso.

«Entonces mis padres me preguntaron qué regalo quería por graduarme de la primaria y yo les pedí los libros de las dos colecciones. Los de Tolkien ya estaban en mi casa, pues a mi familia le gustan mucho y me los cedieron como si fueran una mina de oro», contó Diana a Muchacha.

Los del niño mago, los padres de esta adolescente se los pidieron a una amiga que estaba de misión médica en Bolivia y llegaron a sus manos unos meses más tarde.

«Después, me leí la versión digital de El Silmarilion, que es la historia de la tierra y la época del Señor de los Anillos. Y desde entonces me he leído todo lo que ha pasado por mis manos, ya no solo aventuras», agregó.

La experiencia de Diana vuelve los ojos a una polémica que no pasa de moda entre escritores, pedagogos, padres y madres, editores, adolescentes, jóvenes y cualquier persona que tenga alguna relación con los libros: el desarrollo vertiginoso de tecnologías, comunicaciones y medios audiovisuales está poniendo cada vez más alto el reto de lograr que las nuevas generaciones decidan echar mano a un libro para invertir su tiempo libre.

«Mi papá siempre me decía que cuando leyera a Julio Verne no iba a poder soltar más los libros, pero Verne me aburre», contó a estas reporteras el pequeño Enrique, de 10 años, que aún no se ha decidido a la aventura de la lectura.

«Creo que tiene que ver con que los efectos especiales y la tecnología que se puede ver hoy en cualquier material de cine o video ya superó a Verne en cuanto a novedad e ingenio y los muchachos se han educado conviviendo con lo que para Verne y sus lectores era aún el futuro», razonó Enrique Martínez, el padre del pequeño, un ingeniero automático e impenitente lector de 40 años.

En Cuba, sin embargo, la muchachada lee, a juzgar por resultados de un sondeo realizado por esta revista y por investigaciones diversas emprendidas en los últimos años.

En 2008, una encuesta periodística entre 250 estudiantes de entre 10 y 15 años de Ciudad de la Habana, Sancti Spíritus y Las Tunas, publicada por la quincenal revista Bohemia, evidenció esos resultados: 

«Al preguntarles con qué frecuencia se parapetaban tras un libro, la gran mayoría declaró que siempre (34 por ciento), o casi siempre (46,8 por ciento). Solo un 16 por ciento dijo hacerlo leer a veces y un escaso 2,8 por ciento confesó leer pocas veces», divulgó entonces esa publicación.

Aparentemente, habría que hacer una fiesta. Pero una mirada más detenida a las estadísticas demuestra que leen mucho más por encargo de la escuela que por inclinación propia; y que a medida que ganan en edad, se van distanciando poquito a poco de la letra impresa.

Así lo confirmó también una investigación acerca de intereses de lectura en niños, adolescentes y jóvenes cubanos, realizada por el Centro de Estudios sobre la Juventud (CEJ).

Aplicada en Ciudad de la Habana, La Habana, Matanzas, Villa Clara, Camagüey, Holguín y Santiago de Cuba, a personas de entre nueve y 30 años de edad, la encuesta del CEJ verificó que si bien la lectura era la actividad preferida de los encuestados de entre nueve y 13 años, pasaba a ser la segunda a partir de los 14 años: «…como generalidad, disminuye desde las edades 14-17 años hasta los 21-23 años. Luego vuelve a aumentar hacia los 27-30 años», precisa el estudio.

En conversación con Muchacha, más de una veintena de adolescentes y jóvenes de entre 10 y 20 años y con intereses y perfiles estudiantiles diferentes, nos ofrecieron otras claves.

Para ellos es muy importante que «los enamoren» de las propuestas literarias, no que les indiquen el valor de la lectura, algo que se han cansado de escuchar.  Y esa necesidad crece a medida que aumenta la edad.

Al parecer, en la escuela primaria el trabajo de promoción de la lectura en la biblioteca escolar es un poquito más sistemático y mucho más directo. Y el niño se satisface más en esas edades, en cuanto al empleo del tiempo libre, con la lectura. Al pasar a la adolescencia y dedicarse a la vida en común con sus coetáneos, la lectura tiende a pasar a un segundo plano y solo los que tienen el hábito muy arraigado continúan con él, coinciden pedagogos e investigadores del tema.

«Si difícil es llegar al mundo de los niños más difícil es al de los adolescentes. El desarrollo de la pubertad es cada vez más acelerado. Además, los muchachos están rodeados de personas que no leen y bombardeados por el mundo audiovisual; todo conspira para que no se dediquen más a la lectura. Y hay una norma de comportamiento social, que se imponen ellos mismos, y a veces no pueden romper: el muchacho lector, en un grupo de su edad que no lee, se siente como un bicho raro», ha explicado el escritor Enrique Pérez Díaz, director de la Editorial Gente Nueva.

A esto se añade una verdad defendida por la pedagoga argentina Adela Rosa Ratter, durante las jornadas cubanas del Congreso Internacional Lecturas 2007: «Quien no sienta pasión por la lectura difícilmente puede trasmitirla. La pasión por la lectura se contagia. Una buena lectura provoca más lectura», defendió esta experta, quien trabaja en la campaña por la lectura en su país.

Igualmente, en los encuentros de escritores y editores de literatura infantil y juvenil que convoca cada año la Feria Internacional del Libro, sus participantes han coincidido en la carencia de obras interesantes para adolescentes, entre las que se cuentan las revistas de divulgación científica, que les interesan muchísimo y suelen ser escasas; pero también novelas con las problemáticas de la adolescencia.

No van desencaminados estos criterios. Durante nuestra entrevista grupal, Gaby, Betty, Yansa, Mariana, Arlette, Ania, Amanda, Lucía, Laura y Erick, junto a la mayoría de quienes participaron, coincidieron en que les gustaría leer historias que contaran sobre sus vidas cotidianas y dieron como referencia la que más cerca tienen: la producción audiovisual.

«Una novela parecida a Mucho ruido o Adrenalina –series cubanas del espacio aventuras, seguro la leeríamos enseguida», dijeron.

Sin embargo, también ocurre que los adultos a veces subestimamos a la grey juvenil y, como ocurrió en el encuentro convocado por Muchacha, al final nos sorprenden.

Aníbal, un pequeño de 10 años, ante la pregunta de qué publicaría si fuera director de una editorial, abogó por biografías de científicos y científicas de fama, pero «contadas de manera que se puedan leer», porque si no, «¿cómo nos vamos a embullar a estudiar Ciencias?»  Lucía y Laura, por su parte, pidieron lo mismo, pero acerca de artistas y músicos.

Y todos, absolutamente todos, exigieron la publicación de textos con orientación vocacional clara y amena, señal de que la preocupación acerca de a qué dedicarse en el futuro no es solo monopolio de madres, padres y profesores.