Abuela, mamá, tía, vecina… no pueden sentir episodios de tos o fiebre que enseguida ponen sobre el fuego el jarrito con agua al tiempo, hierbas medicinales —bien lavadas— y una pizca de azúcar.

Hierven raíces, cortezas, semillas o tallos duros de plantas. También utilizan hojas o flores, ya sean secas o frescas.

Muchas de ellas, con propiedades curativas demostradas, se manejan individualmente o en mezclas, y son administradas de forma interna, es decir, por vía bucal. Enemas, lavativas, gargarismos, enjuagues, buchadas, entre otras, son formas de aprovechar los co(no)cimientos.

La manzanilla, por ejemplo, resulta típica en los tratamientos contra la mala digestión y la retención de gases en el cuerpo, mientras acumula propiedades carminativas y calmantes. Fortalece el estómago y asegura que los alimentos caigan bien.

Orégano. Así se llama esa mata que estimula el organismo a recuperar su energía y vigor, y facilita la expulsión de las mucosidades de los bronquios.

Estudios científicos indican que goza de gran aceptación el tilo, especialmente para contrarrestar el estrés o ansiedad por situaciones extremas o de carácter importante, como exámenes escolares y eventos familiares negativos.

Los cubanos echamos mano del tilo en brebajes para calmar las tensiones, aunque, de igual manera, esta medicina herbaria estimula el apetito, es antiespasmódico, diurético, hipotensor y vasodilatador.

Se le atribuye, de igual forma, efectos como desinfectante, cicatrizante, sedante, relajante de los músculos lisos, expectorante y astringente, entre otros.

La yagruma sirve para el catarro; el bejuco ubí para las enfermedades del pecho y del reuma; para combatir las diarreas, la yerba buena; si tienes piedras en un riñón y no orinas bien eso lo ayuda a curar el guizazo de caballo o el llantén.

El hombre descubrió así, con ejemplos como estos, la importancia de las plantas en la medicina y aquel empirismo antiguo se convirtió en una verdadera ciencia que cada día gana más adeptos e incluye ya medios de alto nivel tecnológico, con un impacto sustantivo sobre la salud pública.

Quizás para la abuela, mamá, tía, vecina…, cubanas al fin, el arte de las hierbas resulta el pan de cada día, pues en él han encontrado condiciones para mejorar la calidad de vida, además de una alternativa de tratamiento para numerosos padecimientos que no encuentran hoy el fármaco ideal en las farmacias.

Sin subestimar la ciencia médica, bien vale la pena profundizar en el dominio de la población sobre las plantas medicinales, pues ellas pueden aquietar la desmedida tendencia al consumo de antibióticos o analgésicos, hasta favorecer la elaboración de otros más eficaces.

Probada está la efectividad de hierbas terapéuticas, por ejemplo, para contrarrestar la sinusitis, el asma, la migraña, la gastritis, malestares causados por lumbalgia, artrosis, trastornos musculares y problemas gastrointestinales, entre otros.

En Cuba, se recogen antecedentes verbales de la utilización de plantas medicinales desde la época de los aborígenes. Incluso, la cultura popular inmortalizó la presencia en la ciudad matancera de

Cárdenas, a finales del siglo XIX, del doctor chino Cham Bom Bian, quien ganó su reconocimiento con la prescripción de plantas medicinales.

Durante la Guerra de Liberación contra el colonialismo español conocidos de la región asiática hicieron práctica de esa tradición.

Así pasaron años y fueron apareciendo nombres y aportes de investigadores que se fueron destacando en este campo.

Otros indicios de la Medicina Natural y Tradicional (MNT) tuvieron lugar en Cuba en la década de 1980, con la creación, a propuesta del Comandante en Jefe Fidel Castro, del grupo de investigaciones Juan Tomás Roig, dedicado al estudio de la aplicación de los recursos naturales con fines terapéuticos.

Décadas después, esta práctica cobra fuerza hasta formar  parte del Programa Nacional de Medicamentos, como una herramienta más que cubre tanto la atención primaria de la salud como los hospitales.

Tomado de ACN